De-a lungul vietii ne confruntam cu o multime de boli. Unele sunt obisnuite si le stim deja, stim cum le putem aborda ca sa ne facem bine cat mai repede. Dar sunt si unele destul de ciudate, cu manifestari greu de inteles pentru un pacient fara studii medicale. Cele mai interesante sunt bolile autoimune. Spre deosebire de alte tipuri de boli si afectiuni despre care stim suficient de multe ca sa le putem trata destul de repede, bolile autoimune raman in continuare o mare necunoscuta.

Asa cum le spune si numele, bolile autoimune au legatura cu sistemul nostru imunitar. Avem o boala autoimuna cand sistemul imunitar are o activitate prea scazuta sau mult prea puternica. Cand e activitate prea mare, sistemul imunitar ajunge sa atace si sa distruga tesuturi, celule care nu au nicio problema. Cand avem activitate prea scazuta la nivelul sistemului imunitar corpul nostru nu mai poate sa lupte cu virusuri, cu bacterii, cu microbii care incearca sa il „invadeze”.

Sunt produsi anticorpi in numar mare care, in loc sa ajute sistemul imunitar sa lupte cu un virus, se intorc impotriva corpului nostru, atacand toate organele si tesuturile vulnerabile. Singura modalitate de a raspunde la acest tip de comportament ciudat este reducerea activitatii sau cresterea activitatii sistemului imunitar, dupa caz.

Declansarea bolilor autoimune poate avea la baza genetica, in cele mai multe cazuri, dar si stilul de viata, poate un anumit tip de alimentatie care a incurajat dereglarea sistemului imunitar, tratamente care au efecte secundare ce vizeaza direct sistemul imunitar. Ca sa intelegem mai bine ce este cu bolile autoimune vom oferi cateva exemple in randurile ce urmeaza.

• Artrita reumatoida. Sistemul imunitar produce anticorpi care se ataseaza de zona articulatiilor. Apare inflamatia locala, umflaturi, dureri. Netratata si nediagnosticata la timp poate sa duca la probleme grave la nivelul articulatiilor din tot corpul. Sistemul imunitar trebuie sa aiba o activitate mai scazuta si sa reactioneze ceva mai putin brutal ca sa putem scapa de artrita reumatoida pe termen scurt sau macar sa ii amelioram simptomatologia;
• Lupus. E poate cea mai cunoscuta boala autoimuna. Anticorpii ajung sa se ataseze de diverse organe din corp, de tesuturile lor. Plamani, celule din sange, rinichi, nervi, articulatii, toate sunt afectate de lupus. Doar reducerea functiilor sistemului imunitar poate ameliora simptomatologia;
• Scleroza multipla. Sunt din ce in ce mai multe cazuri diagnosticate in toata lumea de scleroza multipla. Aici sistemul imunitar ataca celulele nervoase, ducand la durere, pierderea vederii, coordonarea motorie dispare, apar spasme musculare. Sistemul imunitar trebuie „calmat” ca sa nu mai avem simptome atat de grave;
• Sindromul Guilllain-Barre. Sistemul imunitar ataca orbeste nervii care controleaza musculatura de la picioare, din zona superioara a corpului si de la maini. Nu mai poti face aproape nicio miscare. Singura solutie ca sa scapi treptat de simptome este plasmafereza, filtrarea sangelui;
• Psoriazis. Sistemul imunitar si celulele T se aduna in piele. Se reproduc rapid si apar pete pe anumite zone, cu o culoare atipica.